Você já deixou cair uma migalha de doce num gramado, durante um piquenique ou qualquer outra atividade? Sendo assim, notou que alguns minutos depois havia dezenas de formigas (onde antes você não havia observado nenhuma) se alimentando daquela migalha de doce e subindo em você? É provável que já tenha se deparado com essa situação.
Boa parte das espécies de formigas possuem um senso de orientação química muito rebuscado. E como já sabemos, elas são extremamente sociais. Portanto, basta uma formiguinha encontrar alimento para chamar as outras.
As formigas são capazes de deixar pistas pelo caminho que levam ao achado, no caso o doce. O que acontece é o seguinte: uma formiga exploradora, com seu super faro, encontra o doce, ingere parte dele e retorna para o ninho. Nesse percurso, ela deixa substâncias no substrato para que outras encontrem a fonte descoberta. Isso graças a glândulas de secreção no abdome da formiga que fazem esse trabalho. Quando outras formigas operárias descobrem aquelas pistas elas reforçam o caminho até o recurso, e em pouco tempo temos dezenas de formigas num ir e vir intenso até que acabe o recurso disponível.
